24 源氏物語に近親結婚が多いのはなぜか

たとえば光源氏と葵の上の結婚では、桐壺帝の二男である光源氏と、桐壺帝妹の大宮の生んだ葵の上とはいとこの間柄で結婚したことになります。源氏の子の夕霧は母は葵の上。その妻の雲井雁は葵の上の弟の頭中将（のちの内大臣・太政大臣）の娘ですから、二人はやはりいとこの間柄であります。さらに夕霧の娘の六の君は、夕霧の妹の明石中宮の三男の匂宮と結婚しますが、これもいとこの間柄です。源氏も夕霧も夕霧娘の六の君も結婚相手はすべていとこでした。

弘徽殿大后と桐壺帝の間に生まれた朱雀院は、大后の妹の朧月夜の尚侍と結婚しますが、これはおばとおいとが結婚したことになります。

なお、光源氏が四十歳になって新たに六条院へ迎えた女三の宮は、母は藤壺中宮の異腹の妹の藤壺女御でしたから、紫の上のいとこに当ります。宇治の八宮が北の方に先立たれて、ひそかに愛したのはその姪の中将の君でした。これも身内意識による結婚ということになるでしょう。

実は、こういう近親結婚は、当時の貴族社会ではあたり前のことでした。たとえば一条天皇と彰子中宮および定子皇后とは、どちらもいとこ同士の結婚でした。その一条天皇の長男の後一条天皇は彰子の妹の威子と結婚していますから、おばとおいとの間柄になります。

雲井雁の父である内大臣は、娘と夕霧との結婚を最初は「めづらしげなきあはひ（縁組み）」だとして反対しました（「少女」巻）。それほどに近親結婚はありふれた縁組みとされていたのです。

近親結婚は、自分たち一族の財産を他氏に譲ることなく、身内中で処分するという観点から行なわれたのです。それによって長い間北家藤原氏や、『源氏物語』源家の栄華が保たれたというわけです。