28 源氏物語の構成はどうなっているか

『源氏物語』は全五十四帖から成りますが、ストーリーに即して、その構成を鳥瞰してみると、以下のようになります。

• Ⅰ「桐壺」の巻～「幻」の巻まで（正編四十一帖）　光源氏の生誕から紫の上の喪にこもる五十二歳の歳暮までを描く。
• Ⅱ「匂宮」「紅梅」「竹河」の三巻（後編四十二～四十四帖）　源氏薨後の源家一家（匂宮）・故太政大臣（頭中将）の次男の按察大納言家（紅梅）・故太政大臣髭黒の夫人玉鬘一家（竹河）の近況や、特に源氏の外孫である匂宮と源氏の義子である薫との生い立ちを、薫を主人公に語る。
• Ⅲ「橋姫」～「夢浮橋」の、いわゆる「宇治十帖」（続編四十五～五十四帖）　宇治八の宮の姫君たち、大君・中君・浮舟らを女主人公として、薫と匂宮との性格の対照と、恋愛における両者の葛藤、二人にはさまれた浮舟の出家等が描かれている。

もっともⅠの正編が全体の分量からいうと、長編すぎるので、

• ⅠのA　「桐壺」から「明石」の巻までの十三帖　光源氏生誕から、右大臣家の朧月夜との密会露見で、須磨・明石に流寓するまでを描く。
• ⅠのB　「澪標」から「藤裏葉」の巻までの二十帖　源氏の召還から、源氏の子である冷泉院の即位、源氏はついに太上天皇にのぼり、六条院と号するまでを語る。
• ⅠのC　「若菜上」から「幻」の巻までの八帖　四十歳の六条院に女三の宮が降嫁。柏木と宮との密通・薫誕生、紫の上の死去・光源氏が紫の上を追憶しつつ、五十二歳の年の暮れを迎えるまでを述べる。

と、分けて、全編を五部構成で考えると、この物語をいっそう理解しやすくなるでしょう。