48 『源氏物語』に描かれた病気

「近代文学は病気から始まる」と言った評論家がいたそうですが、それは『源氏物語』でも同じです。「若紫」巻にわらわやみを患った光源氏は北山の聖のもとを訪れ、加持祈祷をしてもらいますが、その治療のあい間に、生涯の伴侶となる幼女の紫の上に出会うといった事例です。

（１）このわらわやみは、瘧（おこり）・「えやみ」ともいい、隔日または毎日一定時間に発熱する病で、多くはマラリヤを指します。当時の京都はマラリヤ蚊の発生に都合のよい気候・風土等であったと言われます。

（２）しはぶきやみ「夕顔」巻に、夕顔急死のショックで寝込んでいる源氏を見舞う頭中将に、源氏が「この暁よりしはぶきやみにや侍らむ、頭いと痛くて苦しければ云々」と欠勤の言い訳けをする条があります。咳病（がいびょう）とも呼ばれ、咳と頭痛を主要症状とする気管支炎や流行性感冒に相当するものです。

（３）風病（ふびょう）風・風の病・みだり風などとも呼ばれます。「宿木」巻に、明石中宮が「御かぜにおはしましければ」などとあります。風邪のほか、中風などの神経系疾患をもさしています。

（４）脚病（かくびょう）あしのけ（脚の気）とも。かつけ（脚気）のこと。「夕霧」巻に「脚の気ののぼりたる心地す」等とあります。

（５）腹の病「空蝉」巻に「腹を病みて」等とあります。腸炎や下痢・便秘などの類です。

（６）胸の病胸のけとも。「若菜」下巻で、紫の上が「胸はときどきおこりつつ」等とあります。胸部全般にわたる種々の病気が含まれ、また結核性疾患もさします。

（７）歯の病「賢木」巻に冷泉院のみそっ歯の記事があります。また「総角」巻に「弁の歯はうちすきて愛敬なげに」とあるのは、年老い、歯の脱けた状態を言っています。

（８）目の病「明石」巻に朱雀院が夢で桐壺院ににらまれて、「御目わづら」ったとあります。ヒステリー性失明症といわれます。

要するに、現代の私たちと同様、『源氏物語』の時代にも、沢山の病気があったということがわかります。