45『源氏物語』の最も古い注釈書とは

『源氏物語』の注釈書は平安時代末期ごろからのものが見られます。その最古のものは『源氏釈（げんじしゃく）』、別に『伊行（これゆき）釈』とか『釈（あらわかし）』とも言われます。

本書は三蹟の一人藤原行成の六代の孫である世尊寺伊行（――1175年）の著。物語の本文を引抄しながら、詩歌や故事などの引拠・出典を主として明らかにしようとしたもの。文法や語法などの説明がないのは、時代が物語本文の源泉を求めるのに専らであったからです。

注釈としてはきわめて簡潔ですが、藤原定家の『奥入（おくいり）』を始めとする諸注釈書にひんぱんに引用されるなど、注釈史上の価値が大きいとされています。

たとえば桐壺の更衣が亡くなったのち、女房たちが更衣を恋いしのぶ条で、「『なくてぞ』とは、かかる折にやと見えたり」とありますが、その「なくてぞ」は、「ある時はありのすさび（生きているというだけで）憎かりきなくてぞ人は恋しかりける」の一首に拠っていると、最初に指摘しているのが『釈』なのです。もっともこの「ある時は」の歌の出典は不明で、『釈』にはその出所が未詳な歌をおうおうあげているところもあります。ともあれ、『源氏物語』本文の拠りどころを明らかにしようとしたところに、『源氏物語』の奥深さに迫ろうとした伊行の努力が見られるわけです。

『釈』の本文には、略本や増補本などがあり、専門家によってそれらの関係がしだいに明らかになって来ています。『源氏物語大成』巻七や、『国語国文学研究史大成・源氏物語上』などに『釈』は収められています。