69 源氏物語に見える音楽

源氏物語の時代、つまり平安朝の貴族社会においては、音楽は和歌と並んで、高度の教養の一つでした。宮廷はもとより貴族の家々では、会議や行事などには必ず管絃の遊び（音楽の集い）が催され、うたが口ずさまれ、舞いが舞われることも少なくありませんでした。

音楽が重視されたのは、孔子らが説いたと言われるように、音楽は人と人とを和合させるものであり、君臣相和する円満な世界を作り出す力があると信じられていたからです。会議や勝負事などで対立することがあっても、そのあと管絃の遊びを催せば、意見の対立もモヤモヤも解消して、良好な人間関係が築かれるというわけです。

楽器には絃楽器（ひきもの）として、琴（きん）（七絃）・箏（そう）（十三絃）・琵琶（びわ）（四絃）・和琴（わごん）（六絃）などがあります。また管楽器（吹きもの）として、篳篥（ひちりき）（約二十センチの竹管。表に七孔・背に二孔あり）・高麗笛（こまぶえ）（三韓伝来の楽器。横笛よりも細く短い。六孔）・横笛（よこぶえ）（中国伝来。七孔・長さは一尺三寸）・尺八（唐の律尺で一尺八寸＝現尺一尺四寸五分余り。表に四孔・背に一孔。竹製の縦笛）・笙（しょう）（中国伝来。縦に十七管を束ね、下の吹口から吹く）があり、打楽器（打ちもの）には、羯鼓（かっこ）（台に据えて二本のばちで両面を打つ）・鉦鼓（しょうこ）（青銅製。皿〈さら〉形で、つるして撞木〈しゅもく〉でたたく）・太鼓（たいこ）（木製。大太鼓は直径六尺三寸ほど。二人が荷ってたたく荷太鼓は直径二尺七寸ほど。釣〈つり〉太鼓は直径一尺八寸）・拍子（ひょうし）（長い木板二枚を用い、笏〈しゃく〉を割った形に見えるので、笏拍子ともいう。日本特有の楽器）などがあります。

これらのうち、打楽器や管楽器はふつうは地下（じげ）の専門の楽人が担当し、庭上や築山のうしろなどで演奏します。屋内では殿上人・公卿・女房らが絃楽器を受け持ちます。紫式部は専門の師匠の才芸はそれとして、「家の子（良家の子弟）の中には、なほ人に抜けぬる人」がいると述べています（絵合・若菜下）。柏木の和琴・蛍兵部卿の宮の琵琶などのすぐれていることが強調され（若菜下）、また明石の御方は箏にすぐれていましたが（明石）、これは家の伝統を受けついだ結果によると説いています。柏木の横笛がのちに薫に伝わり、その吹き方が内大臣家の流儀であるのを、宇治の八の宮に不審がられた場面もありました（椎本）。なお、光源氏はどの楽器にもすぐれていましたが、特に琴（きん）の名手とされているようです。

邦楽（雅楽）の旋法には、呂旋と律旋とがありますが、宮中での公式の演奏（中国伝来の正楽）は呂旋であり、また日本古来の俗楽由来のものが律旋で、これは沖縄の民謡に近いものとも言われています。よく「ろれつが回らない」などと言いますが、この音楽の呂・律に由来するものです。

この律旋・呂旋により作曲する場合、壱越調（いちこつちょう）・平調（ひょうじょう）・双調（そうじょう）・黄鐘調（おうじきちょう）・盤渉調（ばんじきちょう）・太食調（たいじきちょう）などの調子ができます。これらの調子は、「時の音」と称し、四季に配して演奏され、春は双調、夏は黄鐘調、秋は平調、冬は盤渉調と原則的に決められており、壱越調・太食調は随時に演奏されるものとなっていました。

当時の貴族にとって音楽の才能がないことは立身出世にもひびく致命的なことにもなりかねません。しかしそういう人たちには、お経を美声でよみ上げる「読経あらそひ」という遊びのあったことが『紫式部日記』の中に見えています。