38　光源氏の経済的基盤はどこにあったか（２）

光源氏に限らず、夕霧でも薫でも、給料を支給されたとか、金銭のやり取りをしたとかといった記事は、『源氏物語』のどこにも書かれていません。これは宮仕えをする家司や女房たちについても言えることで、一体当時はどういう経済的な仕組みになっていたのでしょうか。

それは一言でいえば、荘園経済であったということになります。たとえば光源氏は須磨に一時身を隠しますが、その瀟洒（しょうしゃ）な住居は、「近き所々の司（つかさ）召して、然るべきことどもなど、良清の朝臣、親しき家司にて、仰せ行な」って、あっという間に出来上がるのです（「須磨」）。

夕霧が落葉の宮（柏木未亡人）の母君である一条御息所の葬儀の援助をしたときは、「近き御庄の人々召し仰せて、さるべきことども仕うまつるべく、掟（お）きて定めて出で給」うたともあります（「夕霧」）。

薫は宇治の八の宮邸の後事を託されると、「このわたり近き御庄どもなどに、そのことどもも宣ひあづけなど、まめやかなること（生活上の手当て）どもをさへ定め置き給」うたとあります（「早蕨」）。

『源氏物語』には、二十例ほどの庄園の記事があります。庄（荘）園とは貴族の私的な所有地です。当然そこで働く農民たちも、庄園の持ち主、つまり貴族たちの財産となります。

庄園からは米や布や木材や炭など、あらゆる生活物資を徴集することができます。しかも光源氏や夕霧や薫ら上流貴族の庄園では税金を免除されることが少なくありません。したがって庄園は彼らの金庫であり、財布でもあります。

光源氏らが私的に遠出をする所は、みな近くに自分の庄園がある土地と決まっています。その庄園から衣食住の補給を受け、時には葬儀などの行事に至るまで、全ての支援が受けられるので、お金はほとんど必要ないわけです。