79 牛車（ぎっしゃ）とは何か

明治以前の動力によらない時代の乗物には、車（輦車〈てぐるま〉・牛車）・輿（こし）・馬・船等がありました。船の一部は風力なども利用しますが、ほとんどは人力や牛馬の力による乗物しか存在しませんでした。

輦車は人力で引く車で、腰車（こしぐるま）・小車（おぐるま）ともいいます。皇太子の晴れの折の乗用で、また特に勅許のある場合に限り、宮城門から各殿舎まで乗車が許されます。これを「輦車の宣旨」といいます。桐壺の更衣が宮中から退室するとき、この宣旨を受けました（桐壺巻）。また尚侍の玉鬘が宮中から髭黒邸へ退出するときや（真木柱巻）、明石の御方が入内した姫君の後見のため参内するときにも、この宣旨を受けました（藤裏葉巻）。

牛車　牛に引かせる車で、乗用のためのもの。荷車などは牛車とはいいません。いろいろの種類のものがありますが、『源氏物語』や『紫式部日記』等に見えている牛車には、以下のような車があります。

（１）檳榔毛車（びろうげのくるま）　毛車（けぐるま）ともいう。檳榔の葉を細く割いて屋根を葺いた車で、物見（窓）はなく、内側は格子で青末濃（あおすそご）の下簾があります。上皇以下四位以上、及び僧正・大僧都の乗用。なお参議（三位）以下には下簾がありません。「宿木」巻に見える「檳榔毛の黄金づくり」は、金の金具を用いたものです。『紫式部日記』の内裏還啓条に見える「黄金づくり」の車などが、これに当るものでしょう。

（２）糸毛車（いとげのくるま）　車の庇を色糸で飾った車。物見はなく、前後の屋形が外へそる所（眉〈まゆ〉）の下に庇があります。青糸毛は皇后・親王・摂関、紫糸毛は女御・更衣・尚侍・典侍、赤糸毛は賀茂祭の女使の乗用でした。『紫式部日記』の内裏還啓の条に、道長夫人の殿の上と少輔の乳母が若宮（敦成親王）を抱いて乗ったとあります。「宿木」巻には女二の宮の乗る「庇の御車」がこれに当りますが、同巻に「庇なき糸毛も二つ」ともあるので、庇のないものもあったようです。

（３）網代車（あじろぐるま）　竹または桧皮を網代に組んで、屋形と左右の脇を張り、青地黄文に塗り、袖（屋の両側の突出した部分）だけは白地に家紋をつけたもの。大臣以下四、五位、督・佐までの乗用。「須磨」巻に「網代車のうちやつれたるにて」とあるほか、「葵」「若菜上」「宿木」諸巻にも見えていて、男女を含めて、貴族たちの最もポピュラーな乗用車でありました。

この他（４）半蔀車（はじとみのくるま）　（屋形は桧皮〈ひわだ〉・物見には半蔀がつけてある）・（５）八葉車（はちようのくるま）　（萌黄の網代に黄の九曜文をつけた車。大小の別がある）・（６）唐車（からぐるま）　（唐庇車〈からびさしのくるま〉とも。屋根が唐棟のような形をしており、牛車の中では最大・最高のもの）などがあります。

牛車は後方から乗り、轅（ながえ）のある前方から降ります。姫君などは車を回転させて、轅を渡殿の廊などにさし込み、ときに板などを渡して、降ります。

牛車は定員四人がふつうですが、二人で乗ることも多く、その場合対面式に乗り、上位の者が進行方向に背を向けて前方左に、下位の者が進行方向に向かって、後方右手にすわったようです。内部には現在の畳のようなものが敷いてあったと思われます。