74 『源氏物語』の続編（１）―『山路の露』―

薫はその後も小君を小野の浮舟の許にたびたび遣わしたが、浮舟は相変らず面会を拒否するので、薫はいよいよ心が乱れ、彼女の草庵にみずから忍んで行こうと思う。

北の方の女二の宮を訪れても、浮舟のことがしのばれ、また中の君は匂宮の歴然とした北の方である今となっては、ようやく疎遠となり、また故大君の面影を思い出すのであった。

一方浮舟は一心に勤行していたが、尼君たちは薫の好意を語り、彼女が薫の愛を受け入れないのを惜しんでいる。秋が深まるころ浮舟は母を恋しく思い出す。

薫はこのころ病んで、母の女三の宮などが心配したが、ようやく回復。再び小君を小野に遣わす。浮舟は尼君たちのすすめもあって小君に会い、母への手紙を託すが、薫には書かない。小君は困惑しつつもこの旨を薫に報告し、母への手紙を見せる。そこには、

厭いつつ棄てし命の消えやらで再び同じ憂き世にぞ住む
（生きているのがいやになって命を捨てたのに、とうてい死に切れず、再び以前と同じ憂き世に住んでいます）

迷はせし心の闇を思ふにもまことの道は今ぞうれしき
（母君の心をまっ暗にさせましたが、今は仏道に入って無事に生きており、ご安心いただけるのは、うれしい次第です）

という二首の和歌が記されていた。

薫はついに小野に浮舟を訪ね、彼女のつれない心情を恨む。浮舟が心を動かさないので、薫は暗い気持ちで暁の露を分けて帰る。

他方、母は浮舟からの手紙に接して、その生存に驚いて訪ね、夜を徹して語る。母の下山後、浮舟は勤行に専心する。

薫は左大将兼内大臣に任ぜられる。北の方の女二の宮は懐妊する。年の暮れ、薫はねんごろに尼君たちに贈り物をし、浮舟をいかにしたものかと心を悩ましている。中の君にも歳暮の挨拶をするが、浮舟のことは話さなかった。